Silverware brightens up a grey afternoon in the South of France (Leia a vesão em português clicando aqui!)

Lucas Ordonez and Alex Buncombe took their YouTube-liveried Nissan GT-R Nismo GT3 to third place in the Pro-Am class of the FIA GT Series race at Nogaro in France today. Team mates Wolfgang Reip and Mark Shulzhitskiy, two of Nissan’s newest gamers-turned-racers, took a creditable fifth in class after competing in conditions that made it hard for even the professionals to keep all four wheels on the tarmac.

The teams were greeted by grey skies this morning when they arrived at Nogaro for the main race of the weekend. The weather hadn’t been typical for the South of France all weekend but it saved the worst for race day. This was great news for Nissan though as the GT-R is suited best to circuits where it can really ‘stretch its legs’ but the twists and turns of Nogaro were nicely watered down by the rain, which helped to put the GT-Rs back on a level playing field.

The FIA GT Series has two races each weekend. The qualifying race took place yesterday and it looked like Alex and Lucas were closing in on a good grid position for today’s big race, until Lucas was taken out by a BMW, whose driver later received a 30 second penalty for his actions. This left Lucas with a lot of work to do today as he had to start from 19th place on the grid. In the No.32 GT-R Wolfie and Mark finished a solid 14th in the qualifying race, turning in a quality performance in their first ever high profile sprint race.

Today’s main race started behind the safety car due to the rain. The safety car controlled the pack through lap one and then the race was on. Wolfie found himself having to hold off a charging Stephane Ortelli for a lap then not long after that it became Gamer vs. F1 driver when Wolfie was challenging Karun Chandhok!

With the wet conditions catching out the professionals and even the race leaders crashing into one another the performance of Nissan’s gamers was first class at Nogaro. Wolfie handed the No.32 GT-R over to Mark halfway through the race and the Russian GT Academy winner then had a clean run to the flag, taking 14th place overall and fifth in the Pro-Am class.

In the No.35 YouTube GT-R Alex had taken over from Lucas and was powering his way through to an incredible eighth place overall, which translated as third place in Pro-Am. A fantastic result for the first FIA GT race of the season.

Nissan’s Director of Global Motorsport, Darren Cox, commented: “That was a great drive by the guys in the YouTube GT-R; exactly the professional standard we would expect to see from Al and Lucas. Imagine where they could have finished if they hadn’t been taken out in the qualifying race! It’s always a great pleasure for us to see our guys racing against ex-F1 drivers like Karun Chandhok and Ricardo Zonta as it’s a very clear indication of their abilities”.

“The conditions were very difficult for Wolfie and Mark. These guys only started racing at the end of last year so to come here and keep a cool head in these conditions is remarkable. They weren’t fazed at all and both put in very creditable performances and brought the car home in one piece on a day when many more experienced drivers didn’t”.





Lindsay Morle

Pilotos Nissan tomam pódio PRO-AM em Nogaro

O faróis prateados iluminaram uma tarde cinza no sul da França

Lucas Ordonez e Alex Buncombe conduziram, na tarde desta segunda-feira, seu Nissan GT-R Nismo GT3 com as cores do YouTube para a terceiro colocação final da classe Pro-Am da corrida principal do FIA GT Series em Nogaro. Seus companheiros de equipe Wolfgang Reip e Mark Shulzhitskiy, dois dos mais novos “gamers” que se tornaram pilotos da Nissan, chegaram na excelente P5 ao final de uma competição disputada em duras condições, que tornavam difícil até mesmo para experientes pilotos profissionais manter as quatro rodas sobre o asfalto.

As equipes foram recebidas por um céu cinzento sobre o circuito, quando chegaram a Nogaro nesta manhã para a corrida principal do final de semana. Ao longo de todo o final de semana o tempo não havia sido o habitual para o sul da França nesta época do ano, mas esse clima acabou sendo uma grande notícia para a Nissan, pois o GT-R está mais adequado para os circuitos onde ele pode, realmente, "esticar as pernas" e o fato de a chuva encharcar o sinuoso traçado de Nogaro acabou colocando o GT-R competitivamente de volta na batalha.

O FIA GT Series faz duas corridas em cada final de semana de provas. Na Corrida de Qualificação, realizada ontem, parecia que Alex e Lucas estavam se aproximando de uma boa posição no grelha para a Corrida Principal de hoje, até que Lucas foi jogado para fora da pista por um BMW, cujo piloto recebeu mais tarde uma penalização de 30 segundos por suas ações. Porém, isso deixou Lucas com muito trabalho para ser feito hoje, já que teve de largar da 19ª posição do grid. O GT-R #32 de Wolfie e Mark completou a prova em um sólido 14º posto na Corrida de Qualificação, demonstrando uma grande performance em sua primeira corrida de velocidade.

A Corrida Principal de hoje começou atrás do Safety Car em razão da chuva. O Safety segurou o ritmo de pelotão por uma volta, antes de ser autorizada a largada. Wolfie teve que refrear por uma volta seu ímpeto sobre o carro de Stephane Ortelli. Fez a ultrapassagem e, não muito tempo depois, a nova batalha se tornou a de um Gamer contra um piloto de F1, quando Wolfie passou a desafiar Karun Chandhok!

Com o piso molhado dando muito trabalho até para os pilotos profissionais e, até mesmo, fazer os líderes da corrida baterem um no outro, o desempenho dos “Gamers” da Nissan foi de primeira classe em Nogaro. Wolfie entregou o GT-R #32 para Mark na metade da corrida e o russo vencedor da GT Academy respondeu com uma bela tocada até a bandeira final, anotando a P14 na geral e quinto posto na classe Pro-Am.

No #35 YouTube GT-R, Alex assumiu o cockpit entregue por Lucas e foi galgando posições, até a incrível oitava posição na geral, que também correspondeu ao terceiro lugar da classe Pro-Am. Um resultado fantástico para a primeira corrida de FIA GT da temporada.

O Diretor Mundial de Motorsport da Nissan, Darren Cox, comentou: “Foi um grande trabalho de nossos rapazes no YouTube GT-R; exatamente o padrão profissional que se esperava ser visto de Al e Lucas. Imagine onde eles poderiam ter terminado se não tivessem sido tocados na Corrida de Qualificação! Para nós é sempre um grande prazer ver nossos rapazes correndo contra ex-pilotos de F1 como Karun Chandhok e Ricardo Zonta, o que dá uma indicação muito clara de suas habilidades”.

“As condições climáticas foram muito difíceis para Wolfie e Mark. Esses rapazes só começaram a correr no final do ano passado, então vir até aqui e manter a cabeça fria nestas condições é algo muito notável. Eles não se intimidaram e desenvolveram no carro ótimas performances, além de trazer o carro integro para casa em um dia em que muitos pilotos mais experientes não o fizeram”.




Lindsay Morle