A Red Bull R11 continua sendo o carro a ser batido em 2011, mas no primeiro dia de treinos em Sepang, no GP da Malásia, foi a vez do australiano Mark Webber mostrar as garras e dominar as suas praticas do dia.

Sebastian Vettel, atual campeão mundial e companheiro de equipe de Webber, ficou com a quarta melhor marca e separado por apenas 0s214 milésimos do australiano. Entre ambos, o britânico Janson Button em segundo - separado por ínfimos 0s005 milésimos de Webber - e seu compatriota Lewis Hamilton com a terceira marca do dia, provando que a McLaren está ainda mais forte nesta segunda etapa do mundial e que vai brigar pela pole position amanhã.

A boa surpresa do treino foi Michael Schumarcher com a Mercedes na quinta posição, logo à frente da primeira Ferrari, com Felipe Massa fechando o dia em sexto e à frente do asturiano Fernando Alonso – veladamente o primeiro piloto da equipe -, que ficou a nona posição, quase quatro décimos mais lento que Massa.

A equipe Williams, mas uma vez, elaborou programas de treinos distintos para seus pilotos, com o venezuelano Pastor Maldonado liberado para voltas rápidas, enquanto trabalhava no acerto (dos dois carros, claro) para a corrida. Com isso, nos tempos , Rubens Barrichello não teve um bom dia, ficando com a 12ª posição do dia com sua Williams, que ainda apresenta problemas de equilibrio e foi superado por seu companheiro de equipe, que ficou com a 11ª marca do dia. Vá lá que a diferença foi de apenas 80 milésimos de segundo, mas deve ter sido suficiente para Hugo Chaves sorrir e pensar que mais uma vez a Venezuela estava na frente do Brasil.

Apesar do bom resultado do dia Mark Webber preferiu pregar cautela. “Ainda é cedo (para comemorações). Tivemos algumas boas saídas no seco, e o carro rendeu bem. Obviamente, o carro teve confiabilidade, o que é um ótimo bônus, então pudemos avaliar todos os pneus e também o novo composto que a Pirelli trouxe aqui”, disse o terceiro colocado no mundial de 2010. Webber também ressaltou a pequena diferença entre os quatro primeiros tempos nas praticas livres: “Estamos todos muito próximos, com mais ou menos alguns décimos de diferença, resultante de quem pegou tráfego, quem não pegou, ou de como o Kers funcionou. Mas para mim, até agora, está tudo bem”.

O circuito favorece os carros que contam com o Kers, que acaba atuando na maior parte do tempo de cada volta, pelo que o piloto da Red Bull acredita que haverá muita utilização da asa traseira móvel em Sepang. “Deve ser melhor que em Melbourne. Obviamente, temos uma curva muito lenta abrindo a volta, ou abrindo a ativação da asa traseira, e uma grande área de freada para primeira curva. Mas resta ver se isso é suficiente”.

Michael Schumacher, que superou novamente seu companheiro de equipe Nico Rosberg – o sétimo do dia – e encerrou o dia confirmando suas expectativa de progresso significativo na W02. “Definitivamente nós demos um passo adiante e conseguimos fazer mais do que nós fizemos em Barcelona. E tem muito mais para vir amanhã, pelo que estou razoavelmente feliz. Nós ficamos muito mais próximos deles (os quatro primeiros), nós ainda não estamos lá, mas estamos chegando”, disse o heptacampeão mundial de F1, que acredita que a Mercedes apresentará um desempenho ainda melhor na classificação de amanhã.

Já seu companheiro de equipe Nico Rosberg enfrentou alguns problemas em seu carro, mas afirmou que, de uma forma geral, o dia havia sido positivo. “Fizemos progressos em vários pontos em comparação com a Austrália, o que é bom. É um passo à frente, e quando você leva todas as coisas em consideração, estamos definitivamente mais próximos de onde deveríamos estar”, detalhou o germânico de 25 anos de idade e filho do Campeão Mundial de 1982.

Fechando o “top ten", a toro Rosso do espanhol Jaime Alguessuari, mas tomando quase dois segundos do australiano da Red Bull.

Esperava-se muito da Renault após o pódio do russo Vitaly Petrov na Austrália. Mas os dois carros da equipe tiveram problemas de freios durante o dia, pelo que quase não participam do treino da tarde. Acabaram entrando na pista, embora fazendo poucas voltas, com o alemão Nick Heidfeld ficando em oitavo e Petrov em 13º.

Confira os melhores tempos dos treinos livres de sexta-feira em Sepang:

1.- Mark Webber (AUS/RBR-Renault) - 1m36s876 (46 voltas)
2.- Jenson Button (ING/McLaren-Mercedes) - 1m36s881 (46)
3.- Lewis Hamilton (ING/McLaren-Mercedes) - 1m37s010 (39)
4.- Sebastian Vettel (ALE/RBR-Renault) - 1m37s090 (48)
5.- Michael Schumacher (ALE/Mercedes) - 1m38s088 (55)
6.- Felipe Massa (BRA/Ferrari) - 1m38s089 (53)
7.- Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - 1m38s565 (54)
8.- Nick Heidfeld (ALE/Renault-Lotus) - 1m38s570 (22)
9.- Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - 1m38s583 (50)
10.- Jaime Alguersuari (ESP/STR-Ferrari) - 1m38s846 (55)
11.- Pastor Maldonado (VEN/Williams-Cosworth) - 1m38s968 (56)
12.- Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) - 1m39s187 (51)
13.- Vitaly Petrov (RUS/Renault-Lotus) - 1m39s267 (21)
14.- Kamui Kobayashi (JAP/Sauber-Ferrari) - 1m39s398 (56)
15.- Sergio Perez (MEX/Sauber-Ferrari) - 1m39s603 (58)
16.- Paul di Resta (ESC/Force India-Mercedes) - 1m39s625 (31)
17.- Adrian Sutil (ALE/Force India-Mercedes) - 1m39s809 (49)
18.- Sebastien Buemi (SUI/STR-Ferrari) - 1m40s115 (31)
19.- Nico Hulkenberg (ALE/Force India-Mercedes) - 1m40s377 (23)
20.- Daniel Ricciardo (AUS/STR-Ferrari) - 1m40s748 (23)
21.- Timo Glock (ALE/MVR-Cosworth) - 1m40s866 (42)
22.- Jarno Trulli (ITA/Lotus-Renault) - 1m41s890 (40)
23.- Jerome D'Ambrosio (BEL/MVR-Cosworth) - 1m42s540 (20)
24.- Narain Karthikeyan (IND/Hispania-Cosworth) - 1m43s197 (25)
25.- Vitantonio Liuzzi (ITA/Hispania-Cosworth) - 1m43s991 (34)
26.- Davide Valsecchi (ITA/Lotus-Renault) - 1n44s054 (18)
27.- Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Renault) - 1m44s886 (4)